Aleš Lesar
Kočevski gozdovi segajo do obzorja in še dlje. Pokrivajo več kot 80 % občine, zato je še bolj nenavadno, da je bil les, ta neprecenljivi naravni material, v zadnjih desetletjih tako slabo izkoriščen. Globalne in lokalne okoliščine so ga skorajda pahnile v pozabo in lahko smo le nemo opazovali, kako neobdelana hlodovina odhaja iz naših gozdov in države. Klimatske spremembe in kriza globalizacije so nas vrnile k spoznanju, da je les odlična surovina, samo uporabiti jo je potrebno drugače, obogateno z novim znanjem in oblikami ter izdelano z novo tehnologijo v povezavi z žlahtnimi veščinami starih mojstrov. Zato je leta 2013 Gimnazija in srednja šola Kočevje ob nedvoumni podpori Občine Kočevje oblikovala pobudo za Festival lesa. Festival je postal prostor za razmislek o priložnostih, ki jih ponuja naša gozdnata pokrajina, opomnik prebivalstvu o vrednosti lesa kot naravne dobrine, ki ni sama po sebi umevna … Začeli smo se povezovati s podjetniki v regiji, z znanstveniki v Sloveniji in prek njenih meja. Ozaveščamo in spreminjamo odnos do gozda in lesa, da smo nanju vse bolj ponosni. Skupaj s Kočevskim lesom, Območno obrtno-podjetniško zbornico Ribnica in Rokodelsko zadrugo In situ pletemo regijsko gozdno-lesno verigo, da se temu novemu ponosu naravno pridružijo znanje in spretnosti obdelave lesa, ki ga bomo uspešno prodajali s čim višjo dodano vrednostjo.
